記得大三上的學期末，我和幾位朋友們在 Hollows 宿舍裡一面準備著期末考，一面聊著天。那天晚上我們討論的話題是Cluely的崛起——一位大三靠著作弊錄取Amazon實習的哥倫比亞大學學生，將他自己做的這個作弊軟體拿來行銷，並透過自身錄取實習的經驗作為證明，在社群平台上靠著短影音行銷，很快地就來到了千萬美元的ARR。
接下來的幾個月裡，整個北美的Instagram Reels和TikTok上，充斥著Cluely的短影音。他們找了各式各樣的創作者，其中又以亞裔女生為重，拍了很多走紅的短影音來獲取轉換。這類型「使用者心得」類型的內容，稱為UGC（User-Generated Content）。與此同時，北美其他的新創圈，尤其矽谷的軟體新創之間，見到了Cluely的成功，快速地掀起了一波UGC熱潮。
在2025/2026這樣的AI裁員風波之下，許多軟體相關科系畢業的學生無法找到工作，也有許多資深工程師一夕之間丟了飯碗；然而，同時間掀起的UGC旋風，以及社群上「偏愛亞洲女生」的數據事實，造成了許多聲音諷刺性地說：三十歲的華裔軟體工程師們一個一個被資遣，但灣區許多零經驗的高中女生們，卻透過UGC短影音接案，每個月賺取數千美元的報酬。
坐在書桌前面，我和朋友們討論著這波風潮的各種面向，從新創、產業，到性別、道德。其中最令我驚訝的是從他們間耳聞，Cluely的創辦人Roy Lee似乎在高中時便有許多性別相關的爭議，甚至有傳聞講到，要在Cluely工作的男生一定要夠帥、有女朋友等。當然，這些內容很難一一驗證，真實性也蠻令我質疑，但聽到這些謠言，代表著Roy Lee這個人、Cluely這間公司、UGC矩陣這樣的行銷模式，確實在北美有著不小的爭議。
學期很快地就結束了，因緣際會下，我和Anna跟Elvis三個人創立了一間AI行銷公司：ViralArc AI。看準了這波行銷熱潮的我們，打算把北美這樣的UGC模式搬進台灣；當然，要搬就要搬好的部分，那些作弊、性別爭議，我們就放在門外當瓜子嗑就好了！也很成功地，在二月底上線後的短短三、四個月內，我們的平台就已經獲得了兩萬多位註冊用戶，也為我們帶來了一筆六位數的先期營收。
（當然，在台灣做純訂閱制的SaaS服務相當不容易，之後或許也會出一篇文章分享工具性軟體定價、B2B服務方案設計等。我才很深刻地認知到這是一門高深的學問。之後再說囉！）
過程中，很幸運的是，我們搭上了IG/FB留言轉私訊的熱潮。所有的UGC都會綁定我們自己家的「留言轉私訊」工具，每當使用者在我們的UGC短影音底下留言，便會觸發Meta的留言webhook，而我們的伺服器在收到後，便會傳送連結、邀請碼等給剛剛那位留言的網友。而也因為只要留言，就可以獲得折扣碼或優惠連結，許多使用者會毫不猶豫地留下評論，這也使得該短影音被Meta的演算法標注為「高互動性」，也會因此讓它的觸及更好。
鑑於以上的各種原因，ViralArc的我們做了兩個決定：（一）我們決定將把自己拱紅的那套UGC短影音模式拿來賣，成為專接企業行銷案的UGC機構——當然，我們最擅長的軟體與AI，將會在服務裡扮演不可或缺的角色；（二）我們決定將自己的留言轉私訊工具，定義為「國內最低價」的該類型工具！每個月只要NT$150元，就可以無限使用。
至於做這些決定的細節嘛？就讓我們且聽下回分解了。B2B、B2C定價已經夠難了，如果搭配我們目前的軟體方向，真的是在山溝裡找路走。現在，我坐在Perkins圖書館，想著接下來幾天準備截止的作業，心裡充滿著複雜的感覺，面對自己的新創正在賺錢，而自己卻同時在處理F1-OPT、畢業找工作等問題，我的心中也不免充滿困惑。明年再說吧！